微软提供Azure机柜 惠普等厂商尝鲜

月12日，微软宣布将提供一套新的服务器设备给企业顾客和伙伴，让他们在自己的数据中心运行Windows Azure。微软曾经表示，将来顾客可以自己管理他们的云计算系统，这一预言直到今天终于具体实现。

　　Windows Azure是在2008年的微软专业开发者大会（Professional Developer Conference）亮相，并从当年起开始收费。目前约有1万个付费顾客，软件执行全都是在微软的数据中心。以前，客户如果想写Windows Azure的程序，必须在微软的数据中心运行，如下图是位于芝加哥的机房。

　　Windows Azure Platform Appliance将包含数百台服务器，加上网络设备和其他元件，以组装完成的机柜单位出售。惠普、戴尔和富士通将是第一批经销商，但微软尚未提供价格和上市时间等细节信息，只是称能够吸引那些需要具体掌控自己资料的企业和伙伴，享受Azure带来的好处。
      
      惠普、戴尔和富士通这3家硬件厂商将率先在自己的数据中心安装这套产品，并提供服务给顾客。同时，他们也能自行生产硬件卖给个别企业。微软已经在自己的数据中心安装Azure服务器柜，并将推出不需安置在室内的服务器柜。

　　可自主管理云计算系统受欢迎

　　最受微软青睐的服务器制造商戴尔，表示希望在明年1月、现行会计年度结束前，拥有在自己的设施内运作的云计算设备。出售Azure设备给其他公司，可能需要更多时间准备。戴尔服务部门首席技术官Kris Fitzgerald说：“真正的大量销售，可能至少要等12个月以后。”Fitzgerald表示，两家公司仍在讨论这套设备采取的形式。对某些顾客来说，完整安装好的服务器柜是比较好的选择，但有些顾客可能没有那么大的空间，因此较适合传统的层架。而不论采取何种方式，最低门槛都会是数百台服务器，最终价格也会依据设备的形式。

　　他认为，自行管理的Azure设备，能吸引许多对云计算有兴趣，但不希望把资料交给第三方管理的企业。最初采用这套设备的企业顾客包括eBay，该公司已用公共的Azure云计算，提供iPad版的网站。

　　eBay的技术副总James Barrese表示，公司希望能在今年底前，架设好第一批设备并开始运作。他说eBay会先使用内部的Azure云计算执行新应用软件，但几年之后，公司希望把核心资料与应用软件全都移往内部的Azure服务器。

　　其中一项挑战将是，虽然eBay采用Windows作业系统，其应用软件都是用Java制作。Barrese表示，微软承诺Java程式在Azure将有最佳执行。这部份已有若干进展，但Barrese说还有更多待加强。他表示：“这部份需要努力。”但eBay作为最初使用者，更能确保这部份的工作实现。他说：“什么都比不上一个要求高、作业量极大的顾客。微软绝对需要付出这些投资。”

　　另外，12日发表的Azure设备，只是微软在华府举办的全球伙伴大会（Worldwide Partner Conference）的序曲。该公司也将发表Windows 7和Windows Server 2008 R2的第一个service pack beta，以及Windows Intune的定价和新beta。